Hatalmas meteoritot fedeztek fel Kína északnyugati részén, a Hszincsiang-Ujgur (Xinjiang Uygur) autonóm területen. A fura formájú égi jövevényt az Altaj-hegységben, 2900 méteres magasságban találták. A nagy barna "kő" hossza 2,3 méter, szélessége pedig egy méter körüli - olvasható a Space.com (http://www.space.com) űrkutatási hírportálon.

Paolin Csang (Baolin Zhang), a pekingi planetárium szakértője szerint nagy valószínűséggel vasmeteoritról van szó. 
"Ez lehet a második legnagyobb vasmeteorit, amely a Naprendszer külső régióiból származik" - vélekedett Paolin Csang, aki az égi "vándor" súlyát 25-30 tonnásra becsüli. Amennyiben becslése beigazolódik, a "jövevény" túlszárnyalhatja az eddigi kínai rekordert, a 28 tonnás meteoritot, amelyet ugyanezen a területen fedeztek fel 1898-ban.

Meenakshi Wadhwa, az Arizonai Állami Egyetem Meteoritkutató Intézetének az igazgatója szerint a leletnek igen nagy a tudományos jelentősége, amennyiben bebizonyosodik, hogy valóban vasmeteoritról van szó.
"A meteoritok többsége 4,6 milliárd éve alakult ki, akkor, amikor a Naprendszer megszületett. Így minden újonnan felfedezett meteorit, függetlenül a méretéről, egyedülálló információt tartalmaz a Naprendszerünk legkorábbi szakaszáról" - magyarázta Meenakshi Wadhwa.
További vizsgálatokat terveznek annak megállapítására, hogy van-e "rokonság" a most felfedezett meteorit és az 1898-ban meglelt "társa" között, vagy pusztán egybeesés, hogy Kína ugyanazon elhagyatott hegyi vidékén bukkantak rájuk.
Az eddigi legnagyobb ismert meteorit 60 tonnás, amelyet Namíbiában találtak. Ezt követi a 37 tonnás argentin, valamint a 30 tonnás grönlandi meteorit.

MTI